Histoire du royaume

On attribue souvent, à tort, la fondation du royaume de Nikki à Sounon Séro. Cette version, largement répandue, mérite d’être corrigée. Le véritable fondateur du royaume de Nikki est Simè Dobidia, fils de Sounon Séro. Pour comprendre cette origine, il faut revenir aux racines des Wassangari et à l’histoire de leurs migrations.

Simè Dobidia, fondateur du royaume de Nikki au XVe siècle, était Wassangari et non Baatonu. Son père, Sounon Séro, était lui-même fils de Kisra (appelé Kisiya en langue boo), un personnage historique et légendaire que plusieurs chercheurs situent comme venu du Moyen-Orient avant de s’installer à Bousa, dans l’actuel Nigéria. Vers le milieu du XIVᵉ siècle, Mansa Doro, compagnon et ami de Kisra, quitta Bousa avec une importante délégation et emmena avec lui le jeune Sounon Séro.

Le groupe s’installa à Ouénou, un village de l’actuelle ville de Nikki, où il vécut durant de longues années en parfaite cohabitation avec les Baatombu autochtones. À la suite de la mort — ou de la grave maladie — de Kisra, Mansa Doro décida de retourner à Bousa et confia la direction de la communauté wassangari à Sounon Séro. Celui-ci épousa des femmes baatombu, et de cette union naquit Simè Dobidia, à Ouénou.

Devenu adulte, Simè Dobidia parcourut la région et découvrit un site qui le marqua profondément : Nikki. Séduit par la fraîcheur et la fertilité du lieu, il le décrivit à son père en utilisant le mot baatonu « nikénikéru », signifiant « humidité » ou « endroit frais », propice à l’agriculture. De ce terme est né le nom Nikki, future capitale du Barutem. Simè exhorta ensuite son père à venir s’installer avec lui là-bas. Sounon Séro refuse et reste à Ouénou. Il fit des bénédictions à son fils, qui va plus tard fonder le royaume de Nikki.